รำลึกความหลังกับ Video Game ในแต่ละยุค

อย่างแรกเรามาทำความรู้จัก เครื่องเล่นวิดีโอเกม (Video game console) ให้เข้าใจกันก่อน มันคือเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ใช้ในการเล่นวิดีโอเกม โดยแสดงภาพผ่านทางจอโทรทัศน์หรือผ่านภายในจอเครื่อง เครื่องเล่นวิดีโอเกมมีวิวัฒนาการทั้งหมด 8 ยุคด้วยกัน โดยเริ่มจากปี 1972 จนถึงปัจจุบัน 

ในยุค 50s วิดีโอเกมก็เริ่มเข้าในรูปแบบเกมคอมพิวเตอร์ สมัยนั้นจอภาพยังเป็น Vector Display จนบริษัท MAGNAVOX เผยโฉมเครื่องเล่นเกมตัวแรกชื่อว่า Magnavox Odyssey ด้วยฝีมือของ Ralph H. Baer และเพื่อนรวมทีม โดยมีเกมส์ให้เล่นถึง 12 เกมส์ด้วยกัน ถือเป็นเครื่องเล่นเกมเครื่องแรกของโลกที่ประสบความสำเร็จแต่ก็ไม่มากนักเนื่องจากปัญหาหลายประการ

ต่อมา Pong ผลิตขึ้นโดยบริษัท Atari ในปีค.ศ. 1972 เช่นเดียวกัน มีลักษณะเป็นเครื่องคอนโซลที่นำมาต่อกับจอโทรทัศน์แต่ได้รับความนิยมมาทำเป็นตู้เกมส์ โดยเป็นเกมตีปิงปองพร้อมกับมีเกมส์อีกอื่น ๆ ตามมาอีกมากมายในภายหลังที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในเชิงพาณิชย์ 

ปี ค.ศ. 1980 Atari ก็กลับมาดังเป็นพลุแตกอีกครั้ง เป็นการต่อยอดจาก Pong คือ Atari 2600 ที่สำคัญเครื่องเล่นเกมรุ่นนี้สามารถเปลี่ยนตลับเกมได้ โดยเกมส์ที่ได้รับความนิยมจะเป็นเกี่ยวกับยานยิงและ Puzzle

Nintendo บริษัทญี่ปุ่นที่ถือเป็นต้นกำเนิดของโมเดลตัวนี้ที่เรากำลังจะพูดถึง นั้นคือการปล่อย Famicom ออกมาพร้อมเทคโนโลยีใหม่ภายในนั้นคือ ลองรับระบบภาพ Sprites ความละเอียดสูงและพื้นหลังแบบ Tiled ได้ จากนั้นไม่นาน ในปี ค.ศ. 1985 Famicom ได้บุกตลาด USA ในชื่อว่า NES (Nintendo Entertainment System) พร้อมเกม Super Mario Brothers และหุ่นยนต์ Robotic Operating Buddy (R.O.B.) ที่ในปัจจุบันมีขายอยู่ตามห้าง

ก้าวเข้าสู่ยุครุ่งเรืองของเครื่องเล่นเกม โดยเครื่องเล่นเกมกราฟิกที่สมจริงและดับ 16 บิตเครื่องแรก ๆ ของโลกอย่าง Megadrive ที่ผลิตโดยบริษัท SEGA ในปีค.ศ.1988 ได้สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับคนในยุคนั้นเป็นอย่างมาก ได้นำไปขายที่ตลาด USA ใช้ชื่อว่า Sega Genesis พร้อมการซื้อลิขสิทธ์กีฬาดังต่างๆ ของอเมริการวมไปถึง Port เกมส์จากเครื่อง PC ทำให้หลาย ๆ เกมส์ที่หาไม่ได้ใน Famicom แต่สามารถเล่นได้ใน Megadrive จึงทำให้ได้ส่วนแบ่งมาไม่ยาก

หลังจากให้ SEGA ครองตลาดมาสักพักใหญ่ ทาง Nintendo ก็ปล่อย Super Famicom ออกมาวางจำหน่ายในปีค.ศ. 1990 เพื่อทวงส่วนแบ่งทางการตลาดคืน จุดเด่นอยู่ที่สีภาพและเสียง ทำให้กินขาดรุ่นอื่น ๆ ในยุคนั้นเลยก็ได้ ไม่รอช้าก็ได้บุกตลาด USA ทันทีใช้ชื่อว่า Super Nintendo Entertainment System (SNES)

มาถึงเครื่องเล่นเกมที่ทุกคนรู้จักและคุ้นหูคุ้นตากันมาบ้าง เป็นอะไรไปไม่ได้นอกจาก PlayStation (PS1) จากบริษัทผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ยักษ์ใหญ่อย่าง Sony ครับ เปิดตัวในปีค.ศ. 1994 เป็นเครื่องเล่นเกมแบบ 32 บิต ที่มีความละเอียดสูงขั้นเป็นเท่าตัว โดยมีสิ่งที่แตกต่างจากเครื่องเล่นเกมอื่นในยุคนั้นอย่างชัดเจนตรงที่เกมส์ที่ใช้เล่นนั้นจะเป็นแบบใช้แผ่น CD ถือว่าเป็นการปฏิวัติวงการเกมส์ในยุคนั้นได้เลย

26 ตุลาคม ค.ศ. 2000 Sony ปล่อย Playstation 2 (PS2) สู่ตลาด North America เป็นที่ฮือฮากันอย่างมาก สิ่งที่ถูกพัฒนามากกว่ารุ่นก่อนก็คือการใช้แผ่น DVD ซึ่งมีความจุมากกว่าแผ่น CD มากทำให้สามารถจัดเต็มเรื่องกราฟิกที่มีความละเอียดสูงขึ้นไปอีกหลายขั้นมากๆ ซึ่งในปัจจุบันยังมีคนเล่นกันอยู่

Microsoft เป็นบริษัทที่ทุกคนรู้จักกันอย่างดี ได้ออกตัวเครื่อง XBox อย่างเป็นทางการในปีค.ศ. 2002 มาท้าชนกับ Sony ที่เป็นเจ้าตลาดในขณะนั้น

การแข่งขันยังดุเดือดไม่หาย เพราะมันคือช่วงเวลาของกราฟิก HD (High-Definition) 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 2005 บริษัท Microsoft ส่ง Xbox 360 ไปลงตลาดเป็นครั้งแรก อีกสิ่งนึงที่ถูกพัฒนาขึ้นจากแต่ก่อนคือระบบสำหรับเล่นเกมส์ในรูปแบบ Online ผ่านการเชื่อมต่อ Internet โดยตรงได้เลยซึ่งถือเป็นเรื่องที่แปลกใหม่ในยุคนั้น 

หลังจากนั้น 1 ปี ทาง Sony ก็ได้ปล่อยเครื่อง PlayStation 3 (PS3) ถือเป็น Generation 3 ของเครื่องตระกูลนี้แล้วในปีค.ศ. 2006 หลังจากเปิดตัวออกมาก็ได้รับความนิยมอีกเช่นเคย

นอกจากนี้ค่ายเกมในตำนานอย่าง Nintendo ได้กลับมาทวงส่วนแบ่งทางการตลาดอีกครั้งนั่นก็คือเครื่อง Wii ที่ทุกคนน่าจะรู้จักกันดี สิ่งที่แตกต่างจากเครื่องเล่นเกมแบบอื่นๆ อย่างชัดเจนเลยคือ อุปกรณ์ที่ใช้ในการบังคับจะไม่ใช่ Joy stick แบบเครื่องอื่นๆ แต่จะอุปกรณ์ที่เรียกว่า Wii Remote ที่จะทำให้การเล่นเกมของเราแปลกใหม่ไปจากการกดเฉยๆ ไปเป็นการขยับร่างกายประกอบการเล่นไปด้วย ทำให้ Nintendo ได้กลับมาครองส่วนแบ่งทางการตลาดอย่างงดงาม

เดินทางมาถึงเครื่องสุดท้ายกันแล้ว ถือว่าเป็น Console Game ที่มีอายุน้อยที่สุดในปัจจุบัน กับเครื่อง Nintendo Switch ของบริษัท Nintendo มีความโดดเด่นต่างจากเครื่องอื่น ๆ คือสามารถเป็นได้ทั้งเกมคอนโซลที่ต้องต่อกับโทรทัศน์ และ เป็นเกมส์แบบพกพาที่เราสามารถนำไปเล่นที่ไหนก็ได้ ซึ่งถือว่าการมาของ Nintendo Switch นั้นทำให้ตลาดของคอนโซลเกมส์กลับมาคึกคักและแย่งส่วนแบ่งทางการตลาดอย่างดุเดือดกันอีกครั้ง

หวังว่าจะเป็นความรู้ให้กับทุก ๆ คน และได้รำลึกถึงความหลังในการเล่นเกมสมัยเด็ก และสิ่งสำคัญเวลาเล่นเครื่องเล่นเกมที่ไม่ควรมองข้ามคือ 'ดนตรีประกอบเกม' เป็นคีย์หลักอีกอย่างหนึ่งที่ทำให้ผู้เล่นอินไปกับเกม มีเกมหลายเกมในปัจจุบันที่มีจุดเด่นเรื่องดนตรีประกอบ ถึงขนาดที่ผู้เล่นติดหูจนต้องหามาฟังเลยทีเดียว และอีกไม่นานนี้จะมีคอนเสิร์ตที่เล่นเพลงจาก Video Game กับวง Video Game Orchestra วงดนตรีแนว Rock ผสมเครื่องสาย 4 ชิ้น ที่ทัวร์มาแล้วทั่วโลก และได้รับเสียงตอบรับจากผู้ที่ชื่นชอบเกมส์เป็นอย่างดี โดยคอนเสิร์ตจะเกิดขึ้นในวันที่ 26 ตุลาคม 2562 ที่ Live RCA Bangkok สำหรับคอเกมส์หรือผู้ที่สนใจไม่ควรพลาด ซื้อบัตรได้แล้ววันนี้